В плазмотроне - дуговой разряд нагревает ионизированный газ и преобразуется в плазму, с силой вырываясь из сопла устройства.
Нагретая до 20 000° С плазменная струя расплавляет обрабатываемый металл. Яркий, с высокой электропроводностью поток плазмы выходит из сопла со скоростью от 500 до 1500 м/с. Сжиженный сплав потоком воздуха выдувается из реза. Для толстых листов металлопроката применяют водород или аргон. Струя разогревает и расплавляет основание в зоне обработки, а затем производит разрез.
Нержавеющий и цветной металлопрокат нельзя разрезать при помощи газа, да и лазерному разделению они поддаются очень плохо. Зато плазма легко и аккуратно справляется с поставленной задачей. При этом срез получается ровным и гладким, его практически не нужно шлифовать. Да и расход материала при плазменной резке металла ниже, чем при газовой или лазерной.